Старый год - Новый год

В преддверии новогоднего боя курантов как-то принято подводить итоги года прошедшего и пытаться понять, чего ждать от грядущего. Попробую этим неблагодарным делом заняться и я, с вашего позволения. Не претендуя на какую-либо истину, расскажу свои личные впечатления от года уходящего и изложу свои догадки о годе грядущем.

Итак, что же такого ЭДАКОГО запомнилось в этом году? Что вызвало разочарование? Чего из ожидаемого так и не случилось? Начнем, разумеется, непосредственно с КПК, а уж затем поговорим «о сопутствующих товарах и услугах».

Начало уходящего года, без сомнения, прошло под флагом «Rover Computers» и их триумфальной модели RoverPC P3. Эта машинка была выставлена на рынок так вовремя (перед самым Новым 2003 Годом) и по такой цене, что буквально взорвала рынок КПК. Еще бы, ведь за $299 пользователь получал вполне работоспособную «лошадку» с Pocket PC 2002 Premium (т.е. и с MSN Messenger, и с Windows Media Player, и с MSReader), довольно легкую, но с приличным (пусть и не лучшим) экраном и вполне приличной производительностью, с современным процессором и операционной системой. За столь небольшую цену даже во «вражеском стане» PALM-овых невозможно было подобрать что-либо соответствующее, а среди Pocket PC по такой цене продавались только б/у-шные машинки. Эта машинка, по сути, стала первой «ПокетПиСишкой», которая прорвалась на ранее недоступные малобюджетные секторы рынка: студентов и школьников, той машинкой, которую дарят бабушки своему внуку-подростку, которую покупает себе инженер гос.учереждения. Но… все проходит. На рынке нельзя почивать на лаврах. У пользователей были достаточно серьезные претензии к качеству КПК марки RoverPC. (Здесь стоит вспомнить о модели RoverPC P5, выпущенной практически одновременно с Р3, но так и не завоевавшей популярности как раз из-за многочисленных нареканий пользователей на ее качество – в первых партиях наблюдались серьезные проблемы с экраном, что сильно испортило реноме этой машинки и торговой марки в целом). Следующая модель - RoverPC P3+ - довольно сильно опоздала с выходом на рынок, внимание пользователей уже успели перехватить на себя конкуренты. Обновление до WM2003 для RoverPC Р3 и Р5 так и не вышло, и до конца года машинки Rover Computers хоть и заметно присутствовали на рынке, но уже не с таким успехом, какой был в начале года.

В отличие от «кавалерийского наскока» Rover Computers, фирма Hewlett-Packard действовала на рынке явно более продуманно и расчетливо, благодаря чему к концу года добилась очень даже впечатляющих успехов. Если в начале года на рынке были представлены, грубо говоря, две с половиной активных модели (я говорю о iPAQ h5450 и братьях-близнецах h3950&h3970), то к концу года модельный ряд стал куда более полным, чем у всех остальных конкуретнов: от явно «бюджетной» серии h1900, до презентабельной «хайтечной» h5550, с несколькими «крепкими середнячками» типа h2100 и h4100. В течении всего года равномерно и продуманно выходили все новые модели, появлялись обновления для уже выпущенных. К чести фирмы надо заметить, что она не бросила пользователей прежних машин и одной из первых выпустила Update to WM2003 для машинок прошлого года: h3900, h3800 и h5400 (про недоступность ЛЕГАЛЬНОГО апдейта для российских пользователей мы сейчас говорить не будем – это отдельная история). С обновленной операционной системой эти машинки остались и сегодня вполне конкурентно-способными, интересными для пользователей и достойно замыкают авангард «ударного отряда» iPAQ-ов.

А вот фирма Fujitsu-Siemens за прошедший год не сделала НИЧЕГО! Если в 2002 году ей удалось довольно не плохо дебютировать со своей моделью “Pocket LOOX” и набрать значительную армию сторонников, то за весь 2003-й год, кроме обещаний, пользователи фактически ничего так и не увидели: ни новой модели, которая сейчас вроде бы где-то уже доступна, но никто ее пока толком не видел, ни своевременного выпуска Update to WM2003, который то же: все выходит, выходит, да никак не выйдет. Понятно, что многие «луксоводы» , не желая больше ждать, перекинулись во враждебный лагерь «iPAQ-ковладельцев».

Монстр среди «настольных» компьютеров – DELL – на нашем внутреннем рынке не смог занять такое же место, какое он сумел занять в США. Причина, на мой взгляд, только одна – непродуманная маркетинговая политика на нашем внутреннем рынке: машинки в широкой продаже в России появились с явным опозданием (когда на рынке «мелкобюджетных» КПК-шек уже воцарились RoverPC P3 и iPAQ h1915), у пользователей были большие претензии к русификации и т.п. «мелочи». Непосредственно из-за этой причины данные, в общем и целом довольно неплохие машинки, не смогли получить достойного распространения. Чрезмерно затянулось и появление новых моделей. Короче, поздравить эту фирму, как и FS, грубо говоря, не с чем.

Toshiba весь год на рынке КПК «вела себя» довольно ровно, без лишних эмоций и дерганий: новые модели вышли, обновление для прежних моделей – тоже. Без излишней помпы и ажиотажа… Но самый большой сюрприз эта фирма, похоже, приготовила к концу года: модель E-800 на сегодняшний день является, безусловно, самой любопытной из-за своего экрана с уникальным (пока!) для класса устройств Pocket PC разрешением в 640x480 пикселей. И прежние модели, имеющие аппаратный видеоускоритель от ATI и модули беспроводной связи, были безусловно интересны пользователям, но Е-800 пока просто «купается» во внимании пользователей. Посмотрим, насколько это внимание сможет перерасти в зеленые дензнаки.

Еще более-менее заметной была фирма ASUS со своей «Зайкой» - весьма удачной моделю. Под стать «первенцу» получился и более старший «братик» - модель 620BT. Но «один в поле – не воин», как говорится в старой русской поговорке. Сколько-либо заметной роли на местном рынке КПК эти «Зайцы» не сыграли, хотя и оживили его своим появлением.

Остальные модели, на мой взгляд, мало интересны и у меня в памяти практически не отложились.

Итак, это были «чистые КПК». А что же было кроме них?

«Братишки» и «Сестренки» КПК
MS Smartphone и Pocket PC Phone Edition («Коммуникаторы»). Их ждали. Ждали с интересом. Но нормального, красивого дебюта так и не случилось. Почему-то при разговоре о них у меня возникает ассоциация с непрошенными гостями, проникшими на «Праздник Жизни» через черный ход на кухне. Ни один из Российских операторов так и не решился (или не смог?) начать их продавать в том виде, в каком они продаются на Западе: с контрактом, по разумной цене и т.п. А раз не было нормальных поставок, то и нормальных цен мы не увидели (чего стоит только воспоминание о цене в $1250 за «серый» О2 XDA в МакЦентре!). Причем, если коммуникаторы еще хоть в каком-то виде были доступны, то MS Smartphone явно задержались и только-только появляются в продаже, опять-таки по явно «ажиотажной» цене, иногда в несколько раз превышающую их реальную цену (показательна цена на Motorola MPx200, которую в USA можно приобрести с контрактом за $299, а в Москве ее сейчас продают за 39000р – более чем за $1300!!!). Такое положение явно не идет на пользу развитию рынка этих устройств.

Технологии
Bluetooth. За прошедший год эта технология явно получила очень хорошее развитие. В первую очередь, естественно, благодаря тому, что большинство моделей КПК (как и «продвинутых» телефонов) последнего времени оснащаются таким оборудованием. Стала доступна разнообразная периферия, поддерживающая этот формат: гарнитуры, принтеры и т.п. Это очень радует, т.к. технология удобна в использовании, хотя и пока (пока!) сложновата в настройке.

WiFi. «Паровоз» хотя и набирает ход, но что-то ускоряется очень уж медленно. Пока о полноценном развитии и широком коммерческом использовании данной технологии речи не идет. Да, многие мелкие офисы переходят на нее. Да, становится популярным «разводить» дома WiFi. Да, в некоторых гостиницах и пафосных бизнес-центрах зоны WiFi уже работают, но всего этого пока слишком мало, что бы говорить о нормальном «выходе в люди».

GPRS. По моим чисто субъективным ощущениям (судя по моим друзьям и знакомым), трафик в GPRS-сетях за прошедший год возрос наверное где-то раза в 3, не меньше! Уже к середине этого года на рынке сотовых телефонов и КПК было достаточное число моделей (в том числе и б/у), поддерживающих работу по этому протоколу либо напрямую, либо по связке Bluetooth-GSM/GPRS, что не могло не сказаться на популярности этой технологии. Причем, не благодаря, а я бы сказал, вопреки усилиям сотовых операторов. Т.к. весь год операторы почему-то предпочитали продвигать всякие малопонятные и, на мой взгляд, в большинстве своем бесполезные сервисы типа SMS-игр, MMS и прочей ерунды.

Отдельно про MMS. На мой взгляд, это надуманная технология, вряд ли способная получить в таком виде, в каком она предлагалась весь этот год, какое-либо полноценное развитие. Извините меня, но это полный бред: снимать видео-клип и пересылать его через сотового оператора, да еще и по таким тарифам. Один раз, ради интереса, это можно попробовать. Пользоваться этим постоянно будет только полный «отморозок», который денег не считает. Даже в случае с фотографиями это все равно напоминает игрушку для «богатеньких детишек», т.к. при любом серьезном применении (сфотографировать дом для продажи, зафиксировать детали ДТП или другого страхового случая) любой профессионал предпочтет сделать такую фотографию нормальным фотоаппаратом и затем просто переслать ее по почте (может быть и с КПК). А если еще и вспомнить про качество, с которым делают фотографии эти «фото-телефоны»… Хочется спросить: на кого рассчитывают сотовые операторы и производители подобных сотовых телефонов, вкладывая в их рекламу столько денег? Нет, конечно, если сотовые операторы в следующем году сделают тариф на MMS таким, что бы переслать фотографию через MMS было бы заметно дешевле, чем через почту поверх GPRS, то технология «пойдет», но общемировая тенденция почему-то показывает обратное, да и какой смысл провайдерам работать себе в убыток?

Здесь же можно было бы поговорить про новомодную тенденцию встраивать в самые разнообразные устройства цифровые фотокамеры, но про это я бы хотел поговорить отдельно, за рамками этого нашего мини-обзора.

Ничего не забыл? Вроде бы упомянул почти про все. Кстати говоря, лично я совершенно не понимаю, когда начинаются разговоры по «спад в IT-рынке». Что-то я не знаю еще никого, что бы купив КПК, через некоторое время продал бы его со словами: «он слишком дорого мне обходится», либо отказался от использования GSM/GPRS. Налицо обратный процесс, причем, довольно активный. И дай Бог, что бы так и продолжалось!

Итак, а чего же хочется от года грядущего?

Про «железки».
Думаю, среди КПК пока большой революции не случится. Появятся новые HiEnd-модели с высоким разрешением экрана (как Toshiba E-800), но и обычные Pocket PC будут развиваться. Следует ожидать появления всяких «навороченных» моделей Pocket PC: типа с поворотным экраном, с выдвижной клавиатурой и прочими «мульками», которые уже давно применяются в КПК-шках других систем. Не думаю, что появится что-либо такое уж прямо супер-модное и сногсшибательное, но и комбинации из уже известных технологических решений обещают много интересного.

Очень хотелось бы, что бы в будущем году концепция «персонального беспроводного пространства» все-таки реализовалась. Пока еще так и не воплотилась мечта о качественном прослушивании музыки по Bluetooth и соответственно, комбинация КПК – Мобильник – Гарнитура, хотя и применяется довольно часто, но «радости детям приносит мало».

Мониторы в очках? В широком распространении - вряд ли. Технология пока отработана слабо и остается очень дорогой.

Голосовое управление? Полноценно работающее с русским языком – маловероятно, хотя скорее всего, даже после реализации, это останется экзотикой.

Про сервисы и технологии
Очень хотелось бы в следующем году получить от сотовых и других операторов услуг более продуманные предложения для мобильных пользователей, направленные на решение РЕАЛЬНЫХ задач бизнеса, обучения, медицины и т.п. Скорее всего, операторам для этого потребуется поддержка и государственных и, может быть, научно-технических, структур, но это уже – реалии рынка, от нас с вами мало зависящие. Если они (Интернет-провайдеры и сотовые операторы) захотят внедрять действительно полезные сервисы, которые будут востребованы не только студентами/школьниками, но и нормальными бизнес-компаниями, им придется прилагать усилия в этом направлении.

Очень бы хотелось в следующем году получить полноценный Public-WiFi, что бы в городе (пусть и не повсеместно, а хотя бы в основных точках типа станций метро, торговых центров) можно было пользовать более скоростной и более качественный Интернет. А еще если и тарифы на это дело будут более-менее разумными, то успех данной технологии будет обеспечен. Единственная опасность, которую я вижу на этом пути – «местечковость» провайдеров этой услуги, когда покрытие WiFi по городу будет представлять собой пёструю мозаику из разных операторов с разными тарифами и правилами подключения. Упаси нас Боже от этого!

Собственно, все. Вроде бы как мои желания и надежды не слишком оторваны от жизни? А что вы ждете от Нового Года, друзья?